欧蹴球狂想曲第１８番：ミシェル・プラティニＵＥＦＡ新会長に。。

サッカーのＵＥＦＡ（欧州連盟）会長選挙が、ドイツのデュッセルドルフで行われ、元フランス代表の“将軍”ミシェル・プラティニが、現会長レナート・ヨハンソンを２７－２３で破って当選した。

プラティニといえばフランス代表やイタリア・ユベントスで輝かしい実績と記憶に残るスーパープレーをサッカー史に残した８０年代の燦然と輝く代名詞的存在の選手ですが、ＵＥＦＡは実際ＦＩＦＡを超えるほどの力を有するだけに、将軍が文字通り頂点に登り詰めたといったところか。

しかし、欧州列強（特に欧州３強といわれるスペイン・イングランド・イタリア）にとっては、プラティニ新会長は恐怖の大王が空から降ってきた！と言わんばかりに戦々恐々としているに違いない。

それは、プラティニが会長選で掲げていた公約で、現在ＵＥＦＡチャンピオンズリーグ（ＣＬ）に参加できる枠がスペイン（リーガエスパニョ－ラ）・イングランド（プレミアリーグ）・イタリア（セリエＡ）には各４枠ずつ与えられているのを、各３枠ずつに減らし、その分を他の小国リーグに分け与えるというもので、ビッグクラブとスモールクラブ、持てる者と持たざる者の格差があまりにも開いてしまったことを是正するための策だという。

現在ＣＬは世界で最も注目されている大会であり、ヨーロッパでプレーするサッカー選手ならば誰もが１度はその舞台に立ってみたいほどの大会と言われるまでに規模が拡大し成長を遂げてきた大会である。

例えば今シーズン見事に決勝Ｔ進出を果たしたセルティックの中村俊輔は、昨シーズンオフにスペイン・セビージャからオファーを受けていたものの、セルティックがＣL本選（３２チームを４チームずつ８グループに分けて行われる）に無条件で出られる（スコットランドのＣL出場枠は２。そのうち国内リーグ優勝チームが無条件で本選出場。２位チームが本選に出場するための予備予選から出場。セルティックは昨季０５－０６シーズンに優勝したため、今季０６－０７シーズンのＣLに予選なしで本選から出場できた）ことから、憧れだったスペイン行きか、それとももう一つの夢であったＣLという舞台のピッチに立つことかと悩んだ末、今季はセルティックを選んだ、、、それくらいＣLという舞台は魅力的な舞台なのである。（ちなみにセビージャは昨季国内リーグで５位に終わった。４位以内に入らないとＣLに出られないスペインの場合は、５位になるとＵＥＦＡカップに回ることになる）

また最近では三都主がオーストリアのザルツブルグに移籍したが、「絶対にＣＬに出る！」と意気込んでいるようだ。

選手にとってもＣＬは夢の舞台だが、それはクラブにとっても同様だ。

なぜならＣＬに出ることで、クラブの知名度とブランド力がアップすることはもちろん、莫大な放映権料や勝利給、出場給、試合給といった賞金などなど、ＣＬに出場するだけで莫大な富がクラブに降りてくるわけで、欧州の並み居るビッグクラブはＣＬに出ることを前提として補強予算などの年間予算を組んでいるからだ。例えば、優勝すれば賞金だけで約２５億円、放映権料や入場料収入なども含めると１００億円は下らない総収入になるといわれる。。

よって、もしＣＬに出られないとなると、大幅にチームづくりを軌道修正しなければならなかったり、思うような補強ができなかったりといった弊害、そして何よりＣＬに出られないことによる選手たちのモチベーション低下などクラブに与えるマイナス影響は計り知れない。

しかし、もともとＣＬというのは、各国リーグの優勝チームのみが集う純粋なトーナメント方式の大会で、１９５６年から１９８０年代を通してその形式は変わらなかった。名称もチャンピオンズ・カップだったし。

それが現在のように参加チーム数が増え、大会形式もリーグ戦を取り入れる形に変容したのは１９９０年代に入ってからである。

１９９３－９４シーズンに大会名称がチャンピオンズリーグに改称。ちなみにこの時の本選は３２チームが１回戦でホーム＆アウェイのトーナメント方式で戦い、２回戦も同じくトーナメント方式。勝ち上がった８強が４チームずつ２グループに分かれて総当りリーグ戦方式で上位２チームずつが準決勝へ進む。準決勝はまたトーナメント方式にもどり、決勝１発勝負、というやり方だった。

しかし、翌１９９４－９５シーズンには本選出場チームが１６チームになり、本選は４チームずつ４グループに分けるというリーグ戦方式、上位２チームずつが勝ち残り、その後はトーナメント方式という形になった。この形式が１９９６－９７シーズンまで進む。

そして１９９７－９８シーズンに本選出場チームが２４チームに増加し、１９９９－２０００シーズンには３２チームへと現在のように拡大。また１次リーグ、２次リーグとリーグ戦方式でやり、準々決勝からトーナメント方式となった。しかし、それにより試合数が激増したため、選手への負担をなくすために（といわれている）、２００３－０４シーズンから２次リーグが廃止され、現在のような形（本選出場３２チームが４チームずつ８グループに分かれてリーグ戦方式で戦い、各グループ上位２チームずつがベスト１６進出。その後はトーナメント方式で戦っていく）になった。

このように規模を拡大していく中で、ＣＬ出場権枠も拡大していったわけで、国内リーグで優勝しなかったチームがＣＬで優勝するということは今では常識になってしまった。昨シーズンバルセロナがスペインリーグ優勝＆ＣＬ優勝という２冠を達成したが、これは非常に稀なケースである。

では、このＣＬ出場権枠がどうやって決められるかというと、ＵＥＦＡが定める国別ランキングというもので決められていて、このランキングは今から遡って過去５年間のＣＬやＵＥＦＡカップなどの欧州カップ戦での各国出場チームの成績をもとに換算したもの。

現在ＵＥＦＡランキング１位はスペイン、２位イタリア、３位イングランドで、ここまでが４枠（正確には国内リーグ２位までが無条件で本選から、３位と４位チームは予選３回戦から）与えられて、ランキング４位フランス、５位ドイツ、６位ポルトガルまでが３枠（上位２位までが本選から、３位チームが予選３回戦から）。

ランキング７位～９位までが２枠（国内リーグ優勝チームが本選、２位が予選３回戦から）、ランキング１０位～１５位は２枠だが、しかし国内リーグ優勝チームは予選３回戦から、２位チームは予選２回戦からとなる。。以下１６位～２５位までが１枠（国内リーグ優勝チームのみ）で予選２回戦から、２６位～５２位だったかなまでが同じく１枠だけど予選１回戦から・・・・というようにＵＥＦＡランキングが下ることに出場枠は少なくなっていく。

ここにメスを入れるというのが、プラティニ新会長の恐るべき公約なのである。。

しかし、この公約にファーガソンやベンゲルなどプレミア勢の監督たちが早速噛み付いたように、欧州強豪国にとっては由々しき問題である。観る側のオイラにとっても（笑）。

だって、３枠に減らされたら、例えばプレミアでいえばプレミア４強のマンＵ、アーセナル、リバプール、チェルシーのうち１チームが出られないってことだし、イタリアだってインテル、ミラン、ローマ、ユーべ（今季は無理だが）とあるし、我が愛しのレアル・マドリーが居るスペインだってバルサ、バレンシア、セビージャ、アトレティコ、デポルｅｔｃ．大変だよこりゃ。

３つに減らされるというのは国内リーグで３位以内に入らなきゃならないわけだからさあ。

でもホント強豪国の反発はハンパないと思うぞ（笑）。

オイラも今のところは反対！

というかやるなら徹底的にやらないと、中途半端だと意味ないと思うし。

１番の問題は選手が強豪国に集中していることだと思うけど。

それに関しては、つづく欧蹴球狂想曲第１９番で。。